Fiche technique
Année : 1961
Réalisation : Henry Brandt
Chef opérateur : Henry Brandt
Durée : 91’
Langue : Français
Production : Les Films Henry Brandt / Société Pédagogique Neuchâteloise
Diffusion de la version restaurée : Cinémathèque suisse
Informations sur la restauration
Restauration : Cinémathèque suisse
Numérisation-étalonnage-restauration numérique 2K : Cinegrell
Restauration du son : Tonstudio Z
Synopsis
Cinéaste autodidacte, Henry Brandt a d’abord filmé le monde, à travers plusieurs films de commande ethnographique, qui lui ont valu une reconnaissance internationale. Puis il est retourné en terre neuchâteloise pour y tourner « Quand nous étions petits enfants », à l’initiative de la Société pédagogique neuchâteloise. Pendant une année, le réalisateur se plonge dans l’univers de la classe de Charles Guyot, dans le petit village des Taillères situé dans la région de la Brévine, connue pour ses hivers glacés. En suivant le cours des saisons, le public appréhende, dans des séquences prises sur le vif ou jouées par les élèves, les méthodes d’un instituteur qui s’inspire du pédagogue français Célestin Freinet : méthodes basées sur l’expression libre des enfants. Restaurée par la Cinémathèque suisse, cette œuvre est unique dans le paysage du patrimoine suisse par son propos et son tournage immersif, hérité de l’expérience de cinéaste ethnographique de Brandt. Elle touche par la connivence que Brandt établit avec les élèves et leur professeur, tout en peignant le portrait d’une société rurale pittoresque.
Sur la restauration du film
Quand nous étions petits enfants a été réalisé à l’occasion du centenaire de la Société pédagogique neuchâteloise. Prévu à l’origine en 8 mm, le film a été finalement tourné en 16 mm noir et blanc. La restauration numérique en 2K a été effectuée à partir du scan de l’inversible image 16 mm en bandes A/B et d’une bande C pour les titres. Le son a été transféré à partir d’une DAT provenant d’une restauration antérieure. Ces éléments ont été déposés par Henry Brandt et sont conservés par la Cinémathèque suisse.
